Tvister om innebörden och tillämpningen av en konstitution löses genom konstitutionell rätt. Denna doktrin framgår av rättsliga beslut, vetenskaplig tolkning och ibland lagstiftningspraxis.

Domstolar avgör huruvida lagar, verkställande beslut eller domar från lägre domstolar överensstämmer med konstitutionella krav. Markanta fall kan omdefiniera rättigheter, omforma balansen mellan grenar eller förändra förhållandet mellan centrala och regionala myndigheter. Intensiteten i den rättsliga prövningen varierar mellan olika system; vissa konstitutioner ger uttryckligen domstolarna befogenheter, medan andra överlåter mer till politiska processer.

Konstitutionell rätt är både teknisk och politisk. Jurister diskuterar text, historia, struktur och prejudikat. Resultat påverkar den praktiska omfattningen av yttrandefrihet, jämlikhet, straffprocessrätt och regeringsmakt. Kontinuerliga rättstvister och kommentarer håller den konstitutionella innebörden i rörelse även när den formella texten förblir oförändrad.

• Lagstiftning som tolkar en konstitution
• Utvecklats huvudsakligen genom domstolsbeslut
• Avgör giltigheten av vanliga lagar och handlingar
• Formar rättigheter och institutionella balanser