Talare paketerar tankar i relativt oberoende enheter. En mening är en grammatisk struktur som vanligtvis uttrycker en fullständig proposition, ofta definierad som en oberoende sats eller en samordnad uppsättning satser med konventionell interpunktion i skrift.

Meningar kan vara enkla, sammansatta, komplexa eller sammansatt-komplexa beroende på satsstrukturen. Deklarativa, frågande, imperativa och utropsformer fyller olika talfunktioner. Talade meningar begränsas mer av prosodi än av interpunktion.

Att definiera meningsbildning över språk är inte trivialt eftersom vissa språk föredrar kedjekoppling av satser utan tydliga motsvarigheter till europeiska meningsgränser. Ändå förblir meningen en praktisk enhet för beskrivning, pedagogik och de flesta skriftsystem.

• Grammatisk enhet som uttrycker en fullständig proposition
• Byggd av en eller flera klausuler
• Klassificerad efter struktur och funktion
• Markeras av prosodi i tal och interpunktion i skrift