Jordens landyta är inte jämnt fördelad. Kontinenter är de sju stora sammanhängande landmassorna – Afrika, Antarktis, Asien, Europa, Nordamerika, Australien och Sydamerika. De ligger ovanpå tektoniska plattor och har drivit sig framåt under geologisk tid.

Kontinenter innehåller hela spektrumet av landformer och klimat, från ekvatorialskogar till polaris. Kontinentalskorpan är tjockare och mindre tät än havskorpan, vilket gör att den kan stiga högre. Gränserna mellan kontinenter och hav är ibland tydliga och ibland gradvisa, som i de undervattenskontinentalsockelrna.

Mänsklighetens historia har formats av kontinenternas arrangemang. Havsbarriärer begränsade kontakten i årtusenden; modern transport och kommunikation har minskat dessa barriärer. Geologer fortsätter att förfina historien om hur de nuvarande kontinenterna bildades från äldre superkontinenter.

• En av jordens sju största landmassor
• Bestående av tjock kontinentalskorpa
• Innehåller olika klimat och landformer
• Flyttas av plattektoniska processer