Lądy na Ziemi nie są równomiernie rozłożone. Kontynenty to siedem dużych, ciągłych mas lądowych – Afryka, Antarktyda, Azja, Europa, Ameryka Północna, Australia i Ameryka Południowa. Leżą one na płytach tektonicznych i dryfowały w czasie geologicznym.

Kontynenty charakteryzują się pełnym zakresem form terenu i klimatów, od lasów równikowych po lód polarny. Skorupa kontynentalna jest grubsza i mniej gęsta niż skorupa oceaniczna, co pozwala jej na wyższe położenie. Granice między kontynentami a oceanami są czasami wyraźne, a czasami łagodne, jak w przypadku zanurzonych szelfów kontynentalnych.

Historia ludzkości została ukształtowana przez układ kontynentów. Bariery oceaniczne ograniczały kontakt przez tysiąclecia; współczesny transport i komunikacja zniwelowały te bariery. Geolodzy wciąż dopracowują historię powstania obecnych kontynentów ze starszych superkontynentów.

• Jeden z siedmiu głównych lądów Ziemi
• Składa się z grubej skorupy kontynentalnej
• Zawiera różnorodne klimaty i formy terenu
• Przemieszczane przez procesy płyt tektonicznych