En ritning är en detaljerad teknisk ritning som vägleder byggnadsarbetet. Namnet kommer från en tryckprocess från 1800-talet som producerade vita linjer på blått papper. Idag är ritningarna digitala, men termen finns kvar. En ritning visar plan, fasad, sektion och detaljer för en byggnad. Den innehåller mått, anteckningar, symboler och specifikationer. Det är instruktionsmanualen för bygget.

Ritningar är organiserade efter ämnesområde. Arkitektritningar visar layout, ytbehandlingar samt dörrar och fönster. Konstruktionsritningar visar stomme, grund och anslutningar. Mekaniska ritningar visar VVS-, VVS- och elsystem. Byggritningar visar platsen, nivåutjämning och dränering. Varje ark har ett nummer och ett titelblock. Satsen är bunden eller ritad som ett paket. Entreprenörer anbudar utifrån det, bygger utifrån det och får betalt utifrån det.

Ritningar är juridiska dokument. De är en del av kontraktet mellan byggherre och entreprenör. Ändringar måste registreras och godkännas, vanligtvis som tillägg eller ändringsorder. Ritningar som byggts återspeglar vad som faktiskt konstruerades, vilket kan skilja sig från den ursprungliga designen. Fel i ritningar kan bli dyra. En saknad dimension, en motstridig detalj eller en föråldrad revision kan orsaka förseningar, omarbetningar och tvister. Det är därför arkitekter och ingenjörer stämplar och signerar sina ritningar. De tar ansvar för vad som finns på arket.