Uma planta é um desenho técnico detalhado que orienta a obra. O nome vem de um processo de impressão do século XIX que produzia linhas brancas em papel azul. Hoje, os desenhos são digitais, mas o termo persiste. Uma planta mostra a planta, o alçado, o corte e os pormenores de um edifício. Inclui dimensões, notas, símbolos e especificações. É o manual de instruções para a construção.

Os conjuntos de plantas estão organizados por disciplina. Os desenhos arquitetónicos mostram o layout, os acabamentos e as portas e janelas. Os desenhos estruturais mostram a estrutura, as fundações e as ligações. Os desenhos mecânicos mostram os sistemas de climatização (AVAC), hidráulico e elétrico. Os desenhos de engenharia civil mostram o terreno, o nivelamento e a drenagem. Cada folha possui um número e um bloco de título. O conjunto é encadernado ou impresso como um pacote. Os empreiteiros fazem orçamentos com base nele, constroem com base nele e são pagos com base nele.

As plantas são documentos legais. Fazem parte do contrato entre o proprietário e o empreiteiro. As alterações devem ser registadas e aprovadas, geralmente como adendas ou ordens de alteração. Os desenhos "tal como construído" refletem o que foi efetivamente construído, o que pode diferir do projeto original. Os erros nas plantas podem ser dispendiosos. Uma dimensão em falta, um detalhe conflituante ou uma revisão desatualizada podem causar atrasos, retrabalho e disputas. É por isso que os arquitetos e engenheiros carimbam e assinam os seus desenhos. Estão a assumir a responsabilidade pelo que está na folha.