Аксон — это длинный, тонкий отросток нейрона, который передает электрические сигналы от тела клетки к другим нейронам, мышцам или железам. Это линия передачи нейрона.

Большинство нейронов имеют один аксон, который может разветвляться у своего конца на множество терминалей. Мембрана аксона специализирована для быстрого распространения потенциалов действия. У многих нейронов позвоночных миелиновая оболочка, образованная глиальными клетками, изолирует аксон и позволяет импульсу перескакивать между перехватами Ранвье, значительно увеличивая скорость. Длина аксонов сильно варьируется: некоторые имеют длину менее миллиметра; аксоны, идущие от спинного мозга к пальцам ног, могут достигать более метра в длину.

В аксонных терминалах электрический сигнал преобразуется в химический. Нейромедиатор высвобождается в синаптическую щель и связывается с рецепторами на следующей клетке. Повреждение аксонов — будь то травма, демиелинизирующее заболевание или воздействие токсинов — нарушает коммуникацию и может привести к стойким нарушениям.

Каждое сообщение, передаваемое из одной части нервной системы в другую, в какой-то момент проходит вдоль аксона.