Orice eveniment meteorologic care reprezintă o amenințare semnificativă pentru viață sau proprietate se încadrează în categoria vremii severe. Categoria include tornade, grindină puternică, vânturi drepte și dăunătoare, inundații fulgerătoare, viscol și valuri intense de căldură sau frig.

Criteriile variază în funcție de regiune și de pericolul specific. În Statele Unite, de exemplu, o furtună severă este definită de grindină de un inch sau mai mare, vânturi de 58 de mile pe oră sau mai mari sau o tornadă. Alte țări utilizează praguri similare, dar nu identice.

Avertismentele și observațiile sunt principalele instrumente pentru reducerea riscurilor. Progresele înregistrate în domeniul radarelor, sateliților și modelării au îmbunătățit timpii de așteptare, însă publicul trebuie în continuare să înțeleagă informațiile și să acționeze în consecință. Educația și infrastructura rezistentă reduc și mai mult impactul.

• Fenomene meteorologice periculoase
• Include furtuni, inundații, fenomene extreme
• Definit după criterii locale
• Atenuat prin avertizări și pregătire