Fiecare bătaie a inimii trimite un impuls de presiune prin artere. Tensiunea arterială este forța exercitată de sângele circulant împotriva pereților arterelor, înregistrată ca valori sistolice față de cele diastolice în milimetri de mercur.

Valorile normale pentru adulți se situează în jurul valorii de 120/80 mmHg, deși țintele optime variază în funcție de vârstă și boală. Hipertensiunea arterială afectează vasele de sânge și organele de-a lungul anilor; hipotensiunea arterială poate priva țesuturile de un flux sanguin adecvat. Măsurarea cu o manșetă și un manometru sau cu un dispozitiv automat rămâne o parte de rutină a evaluării clinice.

Tensiunea arterială fluctuează în funcție de activitate, emoții și momentul zilei. Măsurările multiple și monitorizarea la domiciliu oferă adesea o imagine mai clară decât o singură valoare la cabinet. Măsurile privind stilul de viață și medicația pot ține sub control tensiunea arterială crescută și pot reduce riscul cardiovascular pe termen lung.

• Forța sângelui asupra pereților arteriali
• Exprimată ca tensiune sistolică față de tensiunea diastolică mmHg
• Valorile crescute cresc riscul cardiovascular
• Măsurat în mod curent și modificabil prin tratament