Între două râuri a prins contur o civilizație urbană timpurie. Mesopotamia, ținutul dintre Tigru și Eufrat, a fost martora apariției orașelor, a scrierii și a statelor complexe începând cu mileniul al IV-lea î.Hr. Culturile sumeriană, akkadiană, babiloniană și asiriană au dominat succesiv regiunea.

Scrierea cuneiformă pe tăblițe de lut a consemnat administrația, literatura și legea. Ziguratele monumentale și complexele palatelor reflectau autoritatea centralizată. Agricultura prin irigații susținea populații dense, în timp ce comerțul lega zona de Golf, Anatolia și dincolo de acestea.

Săpăturile arheologice și descifrarea cuneiformelor au făcut din Mesopotamia una dintre cele mai bine documentate civilizații timpurii. Colecțiile sale juridice, literatura epică și textele matematice au influențat tradițiile ulterioare. Istoria regiunii ilustrează atât posibilitățile, cât și vulnerabilitățile societăților urbane bazate pe râuri.

• Regiunea antică dintre Tigru și Eufrat
• Locul orașelor timpurii și al scrierii
• Acasă la culturile sumeriene și ulterioare
• Documentat prin cuneiform și arheologie