Entre dois rios, tomou forma uma civilização urbana primitiva. A Mesopotâmia, a região entre o Tigre e o Eufrates, assistiu ao surgimento de cidades, da escrita e de estados complexos a partir do quarto milénio a.C. As culturas suméria, acádia, babilónica e assíria dominaram sucessivamente a região.

A escrita cuneiforme em tábuas de argila registava a administração, a literatura e as leis. Os zigurates monumentais e os complexos palacianos refletiam a autoridade centralizada. A agricultura irrigada sustentava populações densas, enquanto o comércio ligava a região ao Golfo Pérsico, à Anatólia e a outros locais.

As escavações arqueológicas e a decifração da escrita cuneiforme fizeram da Mesopotâmia uma das civilizações antigas mais bem documentadas. As suas coleções jurídicas, literatura épica e textos matemáticos influenciaram tradições posteriores. A história da região ilustra tanto as possibilidades como as vulnerabilidades das sociedades urbanas ribeirinhas.

• Região antiga entre o Tigre e o Eufrates
• Local de antigas cidades e escrita
• Lar dos Sumérios e das culturas posteriores.
• Documentado através de escrita cuneiforme e arqueologia.