Filmul este o secvență de imagini în mișcare. Poate fi înregistrat pe un material sensibil, cum ar fi celuloidul, sau digital. Cuvântul provine de la stratul subțire de emulsie de pe o bandă de plastic. Acea bandă a fost mediul original al cinematografiei. Astăzi, filmul se poate referi la mediu, la forma de artă sau la industrie. Un film este un film. Filmul este cinema. Ambiguitatea face parte din istoria cuvântului.

Filmul de celuloid a fost standardul timp de peste un secol. Acesta capta lumina pe cristale de halogenură de argint, care erau developate și proiectate. Avea un aspect distinct, cu granulație, contrast și redare a culorilor pe care tehnologia digitală nu le putea reproduce. De asemenea, era fragil, inflamabil și scump. Camerele digitale l-au înlocuit în mare parte, dar unii cineaști încă filmează pe peliculă. Christopher Nolan, Quentin Tarantino și Wes Anderson se numără printre susținători. Kodak încă produce peliculă, iar laboratoarele încă o procesează.

Filmul este, de asemenea, o formă de artă. Cuprinde opere narative, documentare, experimentale și de animație. Este un mediu colaborativ, care implică scriitori, regizori, actori, directori de imagine, editori, compozitori și sute de meșteri. Este un mediu comercial, impulsionat de veniturile din box office și streaming. Este un mediu cultural, care reflectă și modelează modul în care vedem lumea. Filmul este mai multe lucruri în același timp. Este una dintre formele de artă definitorii ale erei moderne.