Un film est une séquence d'images animées. Il peut être enregistré sur un support sensible, comme la pellicule, ou numériquement. Le mot vient de la fine couche d'émulsion sur une bande de plastique. Cette bande était le support originel du cinéma. Aujourd'hui, le terme « film » peut désigner le support, la forme artistique ou l'industrie cinématographique. Un film est un long métrage. Film est cinéma. Cette ambiguïté fait partie intégrante de l'histoire du mot.

Le film celluloïd a été la norme pendant plus d'un siècle. Il captait la lumière sur des cristaux d'halogénure d'argent, qui étaient ensuite développés et projetés. Il offrait un rendu unique, avec un grain, un contraste et une restitution des couleurs que le numérique ne pouvait égaler. Il était également fragile, inflammable et coûteux. Les appareils photo numériques l'ont largement remplacé, mais certains cinéastes continuent de tourner sur pellicule. Christopher Nolan, Quentin Tarantino et Wes Anderson comptent parmi ses défenseurs. Kodak produit toujours des pellicules et les laboratoires les développent encore.

Le cinéma est aussi une forme d'art. Il englobe les œuvres de fiction, les documentaires, les films expérimentaux et l'animation. C'est un art collaboratif qui implique scénaristes, réalisateurs, acteurs, directeurs de la photographie, monteurs, compositeurs et des centaines d'autres techniciens. C'est un média commercial, alimenté par les recettes du box-office et du streaming. C'est un média culturel qui reflète et façonne notre vision du monde. Le cinéma est multiple. Il est l'une des formes d'art emblématiques de l'ère moderne.