Nos sistemas parlamentares, o chefe do governo é o primeiro-ministro. Ele ou ela lidera o gabinete, define a agenda política e deve manter a confiança do legislador para se manter no cargo.

Os primeiros-ministros são geralmente os líderes do partido ou coligação maioritária. Nomeiam os ministros, dominam na prática a agenda legislativa e representam o país nos fóruns internacionais. Ao contrário dos presidentes em sistemas puramente presidenciais, os primeiros-ministros podem perder o cargo entre as eleições programadas se perderem o apoio parlamentar.

O cargo combina a liderança política com a coordenação administrativa. Primeiros-ministros fortes dominam os seus gabinetes; os mais fracos gerem coligações de partidos relativamente iguais. A disciplina partidária, a habilidade com os media e as condições económicas influenciam a duração do mandato. A residência e o gabinete do primeiro-ministro tornam-se, muitas vezes, sinónimos do governo vigente.

• Chefe de governo nos sistemas parlamentares
• Depende da confiança legislativa.
• Lidera a agenda política e ministerial.
• Pode ser removido entre eleições.