Dans les systèmes parlementaires, le chef du gouvernement est le premier ministre. Il dirige le cabinet, définit le programme politique et doit conserver la confiance du Parlement pour rester en fonction.

Les Premiers ministres sont généralement les chefs du parti majoritaire ou de la coalition. Ils nomment les ministres, déterminent en pratique le calendrier législatif et représentent le pays sur la scène internationale. Contrairement aux présidents dans les régimes présidentiels, les Premiers ministres peuvent être destitués entre deux élections s'ils perdent le soutien du Parlement.

La fonction de Premier ministre associe le leadership politique à la coordination administrative. Les Premiers ministres influents dominent leur gouvernement ; les moins influents gèrent des coalitions de ministres relativement égaux. La discipline du parti, l’habileté médiatique et la conjoncture économique ont toutes une incidence sur la durée du mandat. La résidence et le bureau du Premier ministre deviennent souvent indissociables du gouvernement en place.

• Chef du gouvernement dans les systèmes parlementaires
• Cela dépend de la confiance du corps législatif
• Dirige le cabinet et l'agenda politique
• Peut être retiré entre les élections