O período é o tempo necessário para um ciclo completo de uma onda. É medido em segundos. Uma onda com um período de 0,01 segundos completa um ciclo nesse tempo. O período é o inverso da frequência. Se a frequência for de 100 Hz, o período será de 0,01 segundos. Se o período for de 2 segundos, a frequência será de 0,5 Hz. A relação é simples: T = 1/f. O período é utilizado para todos os tipos de ondas, incluindo ondas sonoras, luminosas e na água. É também utilizado para qualquer fenómeno repetitivo, como o movimento de um pêndulo ou a órbita de um planeta.

O período de um pêndulo depende do seu comprimento e da aceleração da gravidade. Um pêndulo mais longo tem um período mais longo. O período não depende da massa da esfera do pêndulo nem da amplitude da oscilação, pelo menos para pequenas amplitudes. Esta descoberta, feita por Galileu, levou ao desenvolvimento dos relógios de pêndulo. O período de uma onda está relacionado com o seu comprimento de onda e com a sua velocidade pela equação v = λ/T, em que v é a velocidade da onda, λ é o comprimento de onda e T é o período. O período é um conceito útil porque descreve o tempo que um evento repetitivo demora a repetir-se, o que é geralmente mais intuitivo do que a frequência.

Factos sobre o período

• Definição. Tempo para um ciclo completo.
• Unidade. Segundo (s).
• Recíproco. T = 1/f.
• Pêndulo. Depende do comprimento e da gravidade.
• Onda. v = λ/T.

Período não é o mesmo que frequência. Período é o tempo necessário para completar um ciclo. A frequência é o número de ciclos por segundo.