De periode is de tijd die nodig is voor één volledige golfcyclus. Deze wordt gemeten in seconden. Een golf met een periode van 0,01 seconden voltooit één cyclus in die tijd. De periode is het omgekeerde van de frequentie. Als de frequentie 100 Hz is, is de periode 0,01 seconden. Als de periode 2 seconden is, is de frequentie 0,5 Hz. De relatie is eenvoudig: T = 1/f. De periode wordt gebruikt voor alle soorten golven, inclusief geluid, licht en watergolven. Het wordt ook gebruikt voor elk herhalend verschijnsel, zoals de slingerbeweging van een pendel of de baan van een planeet.

De periode van een slinger hangt af van de lengte en de zwaartekrachtversnelling. Een langere slinger heeft een langere periode. De periode is niet afhankelijk van de massa van de slingerbol of de amplitude van de slingerbeweging, althans niet bij kleine amplitudes. Deze ontdekking, gedaan door Galileo, leidde tot de ontwikkeling van slingerklokken. De periode van een golf is gerelateerd aan de golflengte en de snelheid door de vergelijking v = λ/T, waarbij v de golfsnelheid is, λ de golflengte en T de periode. Periode is een nuttig concept omdat het beschrijft hoe lang een herhalende gebeurtenis duurt, wat vaak intuïtiever is dan frequentie.

Periodieke feiten

• Definitie. Tijd voor één volledige cyclus.
• Unit. Second(s).
• Reciproque. T = 1/f.
• Slinger. Afhankelijk van lengte en zwaartekracht.
• Wave. v = λ/T.

Periode is niet hetzelfde als frequentie. De periode is de tijd die nodig is voor één cyclus. De frequentie is het aantal cycli per seconde.