Um alerta meteorológico significa que as condições são favoráveis ​​ao desenvolvimento de fenómenos climáticos perigosos. Não é uma garantia de que o perigo ocorrerá, mas sinaliza que as pessoas devem manter-se alerta e preparadas para agir caso seja emitido um aviso.

Os alertas abrangem frequentemente áreas maiores e períodos de tempo mais longos do que os avisos de tornados. Um alerta de tornado, por exemplo, pode abranger vários condados durante várias horas. Durante um alerta, recomenda-se que os residentes revejam os seus planos de segurança e se mantenham informados sobre as últimas notícias.

A emissão de um alerta baseia-se na confiança da previsão de que os ingredientes necessários para a ocorrência de tempo severo estão a reunir-se. Se a ameaça se materializar e se tornar iminente, o alerta é substituído ou complementado por avisos para locais específicos. Compreender a progressão do alerta para o aviso ajuda o público a responder adequadamente.

• Condições favoráveis ​​​​para tempo perigoso
• Abrange áreas maiores e períodos mais longos.
• Sinaliza a necessidade de preparação.
• Pode ser seguido de avisos.