Une alerte météorologique signifie que les conditions sont propices au développement de phénomènes météorologiques dangereux. Elle ne garantit pas la survenue de ces phénomènes, mais elle indique que la population doit rester vigilante et se tenir prête à agir en cas d'alerte.

Les veilles couvrent généralement des zones plus étendues et des périodes plus longues que les alertes. Une veille de tornade, par exemple, peut concerner plusieurs comtés pendant plusieurs heures. Pendant une veille, il est conseillé aux résidents de revoir leurs consignes de sécurité et de se tenir informés des dernières nouvelles.

L'émission d'une alerte météorologique repose sur la certitude, selon les prévisions, que les conditions nécessaires à un phénomène météorologique violent sont réunies. Si la menace se concrétise et devient imminente, l'alerte est remplacée ou complétée par des avertissements pour des zones spécifiques. Comprendre le processus d'alerte permet au public de réagir de manière appropriée.

• Conditions propices aux phénomènes météorologiques dangereux
• Couvre des zones plus vastes et des durées plus longues
• Signalisations nécessaires à la préparation
• Peut être suivi d'avertissements