Meteorologické varování znamená, že podmínky jsou příznivé pro rozvoj nebezpečného počasí. Není to záruka, že k nebezpečí dojde, ale signalizuje, že by lidé měli zůstat ostražití a být připraveni jednat, pokud bude následovat varování.

Výstrahy obvykle pokrývají větší oblasti a delší časová období než varování. Například výstraha před tornádem může pokrývat několik okresů po dobu několika hodin. Během výstrahy se obyvatelům doporučuje, aby si prošli bezpečnostní plány a byli informováni o nejnovějších informacích.

Vydání výstrahy je založeno na jistotě předpovědi, že se shromažďují nezbytné prvky pro případ nepříznivého počasí. Pokud se hrozba zhmotní a stane se bezprostřední, je výstraha nahrazena nebo doplněna varováními pro konkrétní lokality. Pochopení postupu od výstrahy k varování pomáhá veřejnosti reagovat odpovídajícím způsobem.

• Podmínky příznivé pro nebezpečné počasí
• Pokrývá větší plochy a delší dobu
• Signály potřebují připravenost
• Může následovat varování