Um texto pode ser gramaticalmente correto, linha a linha, e, ainda assim, parecer disperso. A coerência é a qualidade que faz com que um discurso se mantenha coeso como um todo significativo para o seu público, através da lógica, do conhecimento partilhado e de uma perspetiva consistente.

Escritores e oradores fornecem pistas; leitores e ouvintes constroem ativamente a coerência. Vínculos causais, ordem temporal e continuidade temática sustentam-na. Quando a coerência falha, o público diz que um texto salta de um assunto para outro, mesmo que existam mecanismos coesivos locais.

O ensino da escrita visa a coerência quando procura uma estrutura geral mais clara. A psicologia do discurso estuda a forma como os leitores constroem modelos situacionais a partir do texto. A coerência é uma conquista pragmática e cognitiva, não apenas uma propriedade formal das frases.

• Ligação significativa geral de um discurso
• Depende da lógica, do conhecimento e da perspetiva.
• Suportado por, mas distinto de, coesão
• Fundamental na pedagogia da escrita e no estudo do discurso