Un texte peut être grammaticalement correct ligne par ligne et pourtant paraître décousu. La cohérence est la qualité qui permet à un discours de former un tout significatif pour son public grâce à la logique, aux connaissances partagées et à une perspective cohérente.

Les auteurs et les orateurs fournissent des indices ; les lecteurs et les auditeurs construisent activement la cohérence. Les liens de causalité, l’ordre temporel et la continuité thématique la soutiennent. En cas de manque de cohérence, le public a l’impression que le texte est décousu, même en présence de procédés de cohésion locaux.

L'enseignement de l'écriture vise la cohérence lorsqu'il exige une structure globale plus claire. La psychologie du discours étudie comment les lecteurs construisent des représentations situationnelles à partir d'un texte. La cohérence est une réalisation pragmatique et cognitive, et non une simple propriété formelle des phrases.

• Cohérence globale et significative d'un discours
• Cela dépend de la logique, des connaissances et du point de vue.
• Soutenu par la cohésion, mais distinct de celle-ci.
• Essentiel dans la pédagogie de l'écriture et l'étude du discours