As rochas fundidas que arrefecem e solidificam transformam-se em rochas ígneas. O processo pode ocorrer a grandes profundidades, produzindo rochas intrusivas com cristais grandes, ou à superfície, produzindo rochas extrusivas que arrefecem demasiado rápido para que se formem cristais grandes.

A composição varia desde granito e riolito ricos em sílica até gabro e basalto pobres em sílica. A textura — tamanho dos grãos, presença de vidro ou bolhas de gás — regista a história de arrefecimento. As rochas ígneas constituem a maior parte da crosta oceânica e grandes porções da crosta continental.

São o ponto de partida do ciclo das rochas; o intemperismo das rochas ígneas fornece sedimentos para as rochas sedimentares, e ambas podem posteriormente sofrer metamorfismo. As relações de campo, como os diques transversais e os contactos ígneos, ajudam a estabelecer idades relativas. Muitos depósitos minerais estão associados à atividade ígnea.

• Rocha formada a partir de magma arrefecido ou lava
• Intrusivo ou extrusivo, dependendo da profundidade de arrefecimento.
• Classificados por composição e textura.
• Componente primária das rochas da crosta terrestre