Gesmolten gesteente dat afkoelt en stolt, wordt stollingsgesteente. Dit proces kan diep onder de grond plaatsvinden, waarbij intrusieve gesteenten met grote kristallen ontstaan, of aan de oppervlakte, waarbij extrusieve gesteenten ontstaan ​​die te snel afkoelen om grote kristallen te laten groeien.

De samenstelling varieert van silica-rijk graniet en rhyoliet tot silica-arm gabbro en basalt. De textuur – korrelgrootte, aanwezigheid van glas of gasbellen – geeft informatie over de afkoelingsgeschiedenis. Stollingsgesteenten vormen het grootste deel van de oceanische korst en grote delen van de continentale korst.

Ze vormen het beginpunt van de gesteentecyclus; de verwering van stollingsgesteente levert sediment voor sedimentgesteente, en beide kunnen later gemetamorfoseerd worden. Veldobservaties zoals doorsnijdende gangen en gebakken contacten helpen bij het vaststellen van relatieve ouderdommen. Veel ertsafzettingen zijn geassocieerd met stollingsactiviteit.

• Gesteente gevormd uit afgekoelde magma of lava
• Intrusief of extrusief, afhankelijk van de koeldiepte.
• Ingedeeld op basis van samenstelling en textuur.
• Hoofdbestanddeel van gesteenten uit de aardkorst