A reflorestação consiste no replantio de árvores em áreas onde houve desmatação. Distingue-se do florestamento, que planta árvores em locais onde não existiam florestas recentemente. A reflorestação restaura o que foi perdido. O objetivo é recuperar o ecossistema florestal: árvores, vegetação rasteira, fauna e os serviços de ecossistema que estas proporcionam.

Os métodos variam. Alguns projetos plantam mudas manualmente. Outros usam drones para lançar cápsulas de sementes. A regeneração natural, onde as florestas voltam a crescer por si próprias a partir de fontes de sementes próximas, é normalmente mais barata e mais biodiversa. Uma combinação de abordagens funciona melhor. As espécies escolhidas são importantes. As árvores nativas sustentam a fauna local. As espécies exóticas de crescimento rápido podem armazenar carbono rapidamente, mas prejudicam a biodiversidade.

A reflorestação não substitui a proteção das florestas existentes. Uma floresta madura armazena mais carbono e alberga mais espécies do que uma plantação jovem. Cortar florestas antigas para plantar mudas representa uma perda líquida durante décadas. A prioridade deve ser manter as florestas em pé. A reflorestação ajuda, mas não pode compensar a desflorestação contínua. A matemática só fecha se ambos ocorrerem em simultâneo.

Abordagens principais

• Plantio manual
• semeadura por drones
• Regeneração natural
• Seleção de espécies nativas
• Projetos geridos pela comunidade