Zalesňování zahrnuje opětovnou výsadbu stromů tam, kde byly lesy odstraněny. Liší se od zalesňování, které zahrnuje výsadbu stromů tam, kde lesy nedávno neexistovaly. Zalesňování obnovuje to, co bylo ztraceno. Cílem je obnovit lesní ekosystém: stromy, podrost, divokou zvěř a služby, které poskytují.

Metody se liší. Některé projekty sázejí sazenice ručně. Jiné používají drony k vysazování semenných lusků. Přirozená obnova, kdy lesy samy rostou z blízkých zdrojů semen, je často levnější a biologicky rozmanitější. Nejlépe funguje kombinace přístupů. Důležitý je zvolený druh. Původní stromy podporují místní divokou zvěř. Rychle rostoucí exotické stromy mohou rychle ukládat uhlík, ale poškozují biodiverzitu.

Zalesňování nenahrazuje ochranu stávajících lesů. Vzrostlý les ukládá více uhlíku a podporuje více druhů než mladá plantáž. Kácení starých porostů za účelem výsadby stromků představuje čistou ztrátu na celá desetiletí. Prioritou by mělo být zachování lesů v porostu. Zalesňování pomáhá, ale nemůže kompenzovat pokračující odlesňování. Matematika funguje pouze tehdy, pokud obojí probíhá současně.

Klíčové přístupy

• Ruční sázení
• Výsev dronů
• Přirozená regenerace
• Výběr původních druhů
• Projekty řízené komunitou