Le reboisement consiste à replanter des arbres là où la forêt a disparu. Il se distingue du boisement, qui consiste à planter des arbres là où il n'y avait pas de forêt récemment. Le reboisement restaure ce qui a été perdu. Son objectif est de reconstituer l'écosystème forestier : arbres, sous-bois, faune sauvage et services écosystémiques qu'ils rendent.

Les méthodes varient. Certains projets plantent les jeunes plants à la main. D'autres utilisent des drones pour larguer des capsules de graines. La régénération naturelle, où les forêts repoussent d'elles-mêmes à partir de graines provenant de sources voisines, est souvent moins coûteuse et plus riche en biodiversité. Une combinaison de méthodes est optimale. Le choix des espèces est important. Les arbres indigènes favorisent la faune locale. Les espèces exotiques à croissance rapide peuvent stocker du carbone rapidement, mais nuisent à la biodiversité.

Le reboisement ne saurait se substituer à la protection des forêts existantes. Une forêt mature stocke davantage de carbone et abrite une plus grande diversité d'espèces qu'une jeune plantation. Couper les vieux arbres pour planter des jeunes pousses représente une perte nette sur plusieurs décennies. La priorité absolue est de préserver les forêts. Le reboisement y contribue, mais ne peut compenser la déforestation continue. L'équilibre est parfait uniquement si les deux actions sont menées de front.

Approches clés

• plantation manuelle
• Ensemencement par drone
• régénération naturelle
• sélection des espèces indigènes
• Projets gérés par la communauté