Os utilizadores de blockchain são identificados por endereços, não por nomes. Isto é pseudonimato, não anonimato. O seu endereço é uma sequência de caracteres. Não inclui o seu nome, e-mail ou fotografia. Mas cada transação que realiza é pública e permanentemente ligada a esse endereço. Se alguém ligar o seu endereço à sua identidade uma única vez, poderá ver tudo o que já fez com ele. As empresas de análise de blockchain, como a Chainalysis, fazem exatamente isso. Rastreiam fluxos, agrupam endereços e vendem os resultados a corretoras, governos e autoridades policiais.

O pseudonimato não é um defeito. É uma escolha de design. O criador do Bitcoin queria um sistema onde as transações pudessem ser verificadas sem revelar identidades. Isto protege os utilizadores comuns da espionagem e dificulta a vigilância em massa. Também atrai criminosos. Os operadores de ransomware, os vendedores da darknet e os burlões usam criptomoedas porque são pseudónimas. O jogo do gato e do rato entre as ferramentas de privacidade e a análise da blockchain continua. Misturadores, moedas de privacidade e provas de conhecimento zero tentam quebrar esta ligação. Os organismos reguladores tentam fechar as brechas. Para a maioria dos utilizadores, o pseudonimato é suficiente. Eles não estão a esconder-se de ninguém. Simplesmente não querem que os seus salários e hábitos de consumo estejam num registo público ligado aos seus nomes.

O pseudonimato na prática

• Os endereços são públicos — qualquer pessoa pode visualizar as transações.
• A identidade não está ligada — a menos que a ligue.
• Análise em cadeia — as empresas agrupam os endereços para desanonimizar
• Plataformas KYC — ligue a sua identidade aos seus depósitos

Se quer privacidade a sério, precisa de mais do que um endereço novo. Necessita de segurança operacional rigorosa. A maioria das pessoas não se preocupa com isso.