A roda de oleiro é uma plataforma giratória que faz girar o barro enquanto o oleiro o molda com as mãos. A cabeça da roda gira suficientemente rápido para que a força centrífuga ajude o barro a subir e a expandir-se. O oleiro controla a velocidade com um pedal ou uma alavanca. A técnica é chamada de modelagem no torno, não porque o barro é lançado, mas sim por causa de uma palavra antiga que significa girar ou torcer.

Existem dois tipos principais. O torno elétrico utiliza um motor e uma correia ou transmissão direta. O torno de pedal utiliza um volante pesado rodado pelo pé do oleiro. Os tornos de pedal são mais silenciosos e proporcionam um ritmo diferente, mas exigem mais esforço físico. A maioria dos ateliers, hoje em dia, utiliza tornos elétricos com velocidade ajustável e um tabuleiro de recolha para recolher a pasta de barro.

Passos básicos de lançamento

• Amasse a argila para remover as bolsas de ar.
• Centralize o barro na cabeça do torno de oleiro.
• Abra o centro com os polegares.
• Levante as paredes e dê forma ao perfil.
• Apare a base quando o barro estiver em ponto de couro.

O difícil é centralizar. Se o barro oscilar, nada do que vier depois ficará simétrico. Os principiantes passam horas só a aprender a centralizar uma bola de quase um quilo. Depois de isto ficar claro, o resto do processo torna-se mais fácil.