Een pottenbakkerswiel is een roterend platform waarop klei ronddraait terwijl de pottenbakker deze met zijn handen vormt. De draaischijf draait snel genoeg zodat de centrifugale kracht de klei laat rijzen en zich ontvouwen. De pottenbakker regelt de snelheid met een voetpedaal of een hendel. Het ambacht heet draaien, niet omdat de klei wordt gegooid, maar afgeleid van een oud woord dat draaien of verdraaien betekent.

Er bestaan ​​twee hoofdtypen. De elektrische draaischijf gebruikt een motor en een riem- of directe aandrijving. De trapdraaischijf gebruikt een zwaar vliegwiel dat door de voet van de pottenbakker wordt aangedreven. Trapdraaischijven zijn stiller en geven een ander ritme, maar vergen meer fysieke inspanning. De meeste ateliers gebruiken tegenwoordig elektrische draaischijven met een instelbare snelheid en een opvangbak voor de kleislurry.

Basisstappen voor het gooien

• Kneed de klei om luchtbellen te verwijderen.
• Plaats de klei in het midden van de draaischijf.
• Open het midden met je duimen.
• Trek de wanden omhoog en geef het profiel vorm.
• Snijd de voet bij wanneer de klei leerhard is.

Het centreren is het moeilijkste. Als de klei wiebelt, zal niets wat volgt symmetrisch zijn. Beginners besteden uren aan het leren centreren van een bal van een kilo. Zodra dat lukt, gaat de rest van het proces vanzelf.