Demodulacja to proces ekstrakcji informacji z sygnału modulowanego. Fala nośna przenosi dane poprzez zmianę amplitudy, częstotliwości lub fazy. Demodulacja odwraca ten proces. Odzyskuje pierwotną informację. To druga połowa modulacji. Razem umożliwiają one komunikację.

Demodulator jest częścią każdego odbiornika. Radio demoduluje sygnały AM lub FM. Układ Wi-Fi demoduluje sygnały OFDM. Telefon demoduluje sygnały komórkowe. Demodulator musi znać schemat modulacji. Musi filtrować szumy. Musi być zsynchronizowany z nośną.

Techniki demodulacyjne

• Detektor obwiedni: prosta demodulacja AM
• Pętla synchronizacji fazowej: demodulacja FM i PM
• Demodulator kwadraturowy: QAM i schematy cyfrowe
• Szybka transformata Fouriera: demodulacja OFDM

Demodulacja jest trudniejsza niż modulacja. Odbiornik musi odzyskać słaby sygnał, który został stłumiony i zniekształcony. Musi korygować błędy. Musi radzić sobie z zakłóceniami. Im lepszy demodulator, tym więcej danych można odzyskać z zaszumionego sygnału. To niedoceniany bohater każdego łącza bezprzewodowego.