Energia odnawialna pochodzi ze źródeł, które naturalnie się odnawiają. Są to: światło słoneczne, wiatr, woda, ciepło geotermalne i biomasa. W przeciwieństwie do węgla, ropy naftowej i gazu, nie wyczerpują się. Ponadto emisja gazów cieplarnianych jest niewielka lub żadna. Przejście na odnawialne źródła energii to największa transformacja energetyczna w historii.

Panele słoneczne przetwarzają światło słoneczne na energię elektryczną. Turbiny wiatrowe przetwarzają energię kinetyczną na energię elektryczną. Energia wodna wykorzystuje spadającą wodę. Energia geotermalna wykorzystuje ciepło Ziemi. Biomasa spala materię organiczną. Każda z tych technologii ma swoje mocne i słabe strony. Energia słoneczna i wiatrowa charakteryzuje się zmienną wydajnością. Konieczna jest modernizacja magazynów energii i sieci energetycznych.

Rodzaje energii odnawialnej

• Energia słoneczna: fotowoltaiczna i termiczna
• Wiatr: lądowy i morski
• Hydro: tamy i przepływy rzeczne
• Geotermia: pompy ciepła i elektrownie
• Biomasa: drewno, uprawy, odpady

Odnawialne źródła energii są obecnie najtańszym źródłem nowej energii elektrycznej na wielu rynkach. Koszty drastycznie spadły. Energia słoneczna spadła o ponad 90% od 2010 roku. Energia wiatrowa spadła o ponad 70%. Wyzwaniem nie są już koszty. Wyzwaniem jest integracja, magazynowanie i polityka.