Grupa wtórna to większa, bezosobowa grupa utworzona w określonym celu. Przykładami są komitet, klasa, korporacja lub partia polityczna. Relacje są formalne, tymczasowe i oparte na rolach. Interakcje z ludźmi są dokonywane jako osoby zatrudnione na danym stanowisku, a nie jako całe osoby.

Grupy drugorzędne są niezbędne we współczesnych społeczeństwach. Koordynują one zadania na dużą skalę, których nie są w stanie wykonać grupy podstawowe. Szpital, uniwersytet i agencja rządowa to grupy drugorzędne. Opierają się na zasadach, hierarchiach i komunikacji pisemnej.

Charakterystyka

• Duży rozmiar, często dziesiątki lub tysiące członków
• Relacje bezosobowe i formalne
• Konkretne cele i ograniczenia czasowe
• Role są ważniejsze niż osobowości
• Interakcją rządzą zasady i umowy

Grupy drugorzędne mogą wydawać się chłodne. Ale oferują też wolność. Można odejść z pracy lub klasy bez utraty tożsamości. W grupach pierwszorzędnych odejście jest trudniejsze i bardziej bolesne. Oba typy grup są niezbędne. Jedna zapewnia intymność. Druga pozwala działać na dużą skalę.