Een secundaire groep is een grotere, onpersoonlijke groep die voor een specifiek doel is opgericht. Een commissie, een klas, een bedrijf of een politieke partij zijn voorbeelden. Relaties zijn formeel, tijdelijk en gebaseerd op rollen. Je hebt interactie met mensen als functiehouders, niet als complete personen.

Secundaire groepen zijn essentieel in moderne samenlevingen. Ze coördineren grootschalige taken die primaire groepen niet aankunnen. Een ziekenhuis, een universiteit en een overheidsinstantie zijn allemaal secundaire groepen. Ze zijn afhankelijk van regels, hiërarchieën en schriftelijke communicatie.

Kenmerken

• Groot van omvang, vaak met tientallen of duizenden leden.
• Onpersoonlijke en formele relaties
• Specifieke doelen en tijdslimieten
• Rollen zijn belangrijker dan persoonlijkheden.
• Regels en contracten bepalen de interactie.

Secundaire groepen kunnen kil aanvoelen. Maar ze bieden ook vrijheid. Je kunt een baan of een opleiding verlaten zonder je identiteit te verliezen. In primaire groepen is uitstappen moeilijker en pijnlijker. Beide soorten groepen zijn nodig. De ene biedt intimiteit. De andere zorgt ervoor dat dingen op grote schaal gedaan worden.