Losowy przydział to procedura polegająca na losowym umieszczeniu uczestników w warunkach eksperymentalnych. Każda osoba ma równe szanse na znalezienie się w dowolnej grupie.

Metoda ta stanowi podstawę prawdziwych eksperymentów. Dzięki równomiernemu rozłożeniu znanych i nieznanych cech uczestników w różnych warunkach, losowy przydział sprawia, że ​​grupy są porównywalne już na samym początku. Wszelkie późniejsze różnice w zmiennej zależnej można następnie przypisać zmiennej niezależnej, a nie wcześniej istniejącym różnicom między osobami. Rzuty monetą, tablice liczb losowych czy algorytmy komputerowe to powszechne narzędzia.

Losowy przydział różni się od losowego doboru próby. Dobór próby dotyczy sposobu wyboru uczestników z populacji; przydział dotyczy sposobu rozmieszczenia uczestników w różnych warunkach. Eksperyment może wykorzystywać losowy przydział, nawet jeśli sama próba nie jest losowa. Gdy przydział nie jest losowy, projekt staje się quasi-eksperymentalny, a twierdzenia o związku przyczynowym ulegają osłabieniu.

Szansa jest wykorzystywana celowo, aby systematyczne uprzedzenia nie faworyzowały jednego warunku kosztem innego.