Poziom morza podnosi się i opada w przewidywalnym rytmie. Pływy to okresowe podnoszenie się i opadanie poziomu morza, spowodowane głównie przez przyciąganie Księżyca i Słońca do oceanów na Ziemi.

Zakres i czas pływów różnią się w zależności od lokalizacji. Tabele pływów i oprogramowanie prognozują przypływy i odpływy oraz wysokość pływów w dowolnym momencie. Nawigatorzy wykorzystują wysokość pływów do obliczenia zapasu wody pod kilem oraz prąd pływowy do oszacowania ustawienia i dryfu. Do niektórych portów można wpłynąć tylko przy wysokim stanie wody.

Pływy wiosenne powodują większe wahania, a pływy kwadraturowe – mniejsze. Lokalny wpływ linii brzegowej i batymetrii może wzmacniać lub zniekształcać pływy astronomiczne. Dokładne informacje o pływach są niezbędne dla bezpiecznego pilotażu i cumowania.

• Okresowe podnoszenie się i opadanie poziomu morza
• Napędzany głównie przez grawitację księżycową i słoneczną
• Przewidywane w tabelach pływów dla każdej lokalizacji
• Krytyczne dla oczyszczania, cumowania i prądów pływowych