El nivel del mar sube y baja con un ritmo predecible. La marea es la subida y bajada periódica del nivel del mar causada principalmente por la atracción gravitatoria de la luna y el sol sobre los océanos de la Tierra.

La amplitud y el momento de las mareas varían según la ubicación. Las tablas de mareas y los programas informáticos predicen la pleamar y la bajamar, así como la altura de la marea en cualquier momento. Los navegantes utilizan la altura de la marea para calcular la distancia libre bajo la quilla y la corriente de la marea para estimar la deriva y el balanceo. Algunos puertos solo son accesibles con pleamar.

Las mareas vivas producen mayores amplitudes; las mareas muertas, menores. Los efectos locales de la línea costera y la batimetría pueden amplificar o distorsionar la marea astronómica. La información precisa sobre las mareas es esencial para una navegación y un atraque seguros.

• Subida y bajada periódica del nivel del mar
• Impulsado principalmente por la gravedad lunar y solar.
• Predicciones en las tablas de mareas para cada ubicación.
• Fundamental para el desnivel, el atraque y las corrientes de marea.