Vous croyez qu'il pleuvra demain. Vous croyez que deux plus deux font quatre. Vous croyez que votre ami est digne de confiance. La croyance est l'attitude qui consiste à considérer quelque chose comme vrai. Elle peut être consciente et explicite, ou implicite et non examinée. Elle peut reposer sur des preuves, une habitude, une autorité ou un vœu pieux. Les philosophes débattent depuis longtemps de la nature de la croyance, de son lien avec la connaissance et des conditions de sa rationalité.

L'analyse classique considère la croyance comme une attitude propositionnelle : un sujet croit qu'une proposition est vraie. Les croyances se manifestent par différents degrés. On peut être certain, assez confiant, ou simplement enclin à penser qu'une chose est vraie. Ces degrés de croyance, ou degrés de croyance, sont au cœur de l'épistémologie bayésienne. Les croyances guident également l'action. Si vous croyez que le pont est sûr, vous le traversez. Si vous croyez qu'il ne l'est pas, vous ne le traversez pas. Ce lien entre croyance et comportement est l'une des raisons pour lesquelles les croyances ont une importance qui dépasse le simple cadre de l'esprit. Les philosophes distinguent la croyance de la connaissance, qui requiert vérité et justification. Une croyance peut être vraie mais non justifiée, ou justifiée mais fausse.

Types de croyances

• Actuellement. Je le garde activement à l'esprit en ce moment.
• Dispositionnel. Détenu mais actuellement inconscient.
• Explicite. Clairement formulé.
• Implicite. Fonctionnement sans conscience.

La croyance est aussi un phénomène social. Les croyances partagées soudent les communautés et peuvent résister aux preuves.