Avtaler har bare betydning hvis de holdes. Et kontraktsbrudd oppstår når en part unnlater å utføre en plikt som kreves av en gyldig kontrakt uten lovlig unnskyldning.

Brudd varierer fra mindre avvik til vesentlige feil som motbeviser kontraktens formål. Vesentlige brudd kan unnskylde den andre partens gjenværende ytelse og støtte krav om erstatning eller heving. Forventet brudd oppstår når den ene siden tydelig indikerer, før ytelsen forfaller, at de ikke vil oppfylle.

Rettsmidler inkluderer erstatning, noen ganger spesifikk ytelse, og i begrensede tilfeller følgeskader som var forutsigbare. Partene forhandler ofte om rettingsperioder eller klausuler om konvensjonalbot på forhånd. Tydelig utforming av forpliktelser og frister reduserer senere krangler om hvorvidt et brudd har skjedd.

• Manglende oppfyllelse av en kontraktsmessig plikt
• Kan være vesentlig eller mindre
• Støtter erstatning og andre oppreisningsmidler
• Kan være faktisk eller forventet