Aftaler har kun betydning, hvis de overholdes. Et kontraktbrud opstår, når en part undlader at opfylde en pligt, der kræves i henhold til en gyldig kontrakt, uden en lovlig grund.

Misligholdelser spænder fra mindre afvigelser til væsentlige mangler, der modvirker kontraktens formål. Væsentlige misligholdelser kan undskylde den anden parts resterende ydelse og understøtte krav om erstatning eller annullering. Forventet misligholdelse opstår, når den ene part klart tilkendegiver, før ydelsen forfalder, at de ikke vil opfylde.

Retsmidlerne omfatter erstatning, undertiden specifik ydelse og i begrænsede tilfælde følgeskader, der var forudsigelige. Parterne forhandler ofte afhjælpningsperioder eller klausuler om fastlagt erstatning på forhånd. Klar formulering af forpligtelser og frister reducerer senere diskussioner om, hvorvidt der har fundet en overtrædelse sted.

• Manglende opfyldelse af en kontraktlig forpligtelse
• Kan være væsentlig eller ubetydelig
• Støtter erstatning og andre afhjælpningsforanstaltninger
• Kan være faktisk eller forudsigelig