Een band is een bereik van frequenties dat wordt gebruikt voor communicatie. Het radiospectrum is verdeeld in banden. Elke band heeft een naam en een doel. AM-radio gebruikt de middengolfband. FM gebruikt VHF. Wi-Fi gebruikt 2,4 GHz en 5 GHz. 5G gebruikt meerdere banden, van laagfrequent tot millimetergolf.

Frequentiebanden worden toegewezen door overheden. In de VS beheert de FCC het spectrum. De FCC veilt licenties aan mobiele providers, omroepen en satellietoperators. Sommige frequentiebanden zijn licentievrij, zoals de 2,4 GHz-band die wordt gebruikt door wifi en Bluetooth. Licentievrije banden zijn beschikbaar voor iedereen die zich aan de regels houdt.

Veelvoorkomende banden

• Lage frequentieband: onder 1 GHz, groot bereik, traag
• Middenband: 1 tot 6 GHz, balans tussen bereik en snelheid
• Hoge frequentieband: boven 24 GHz, kort bereik, zeer snel
• Licentie: exclusieve rechten, mobiele providers
• Geen licentie vereist: gedeeld internet, wifi en Bluetooth.

Laagfrequent spectrum bestrijkt grote gebieden, maar kan minder data transporteren. Hoogfrequent spectrum kan meer data transporteren, maar heeft een kleiner bereik. Providers willen een mix. Ze gebruiken laagfrequent spectrum voor dekking en hoogfrequent spectrum voor capaciteit. De frequentieband bepaalt wat het netwerk kan doen.