Μια ζώνη είναι ένα εύρος συχνοτήτων που χρησιμοποιείται για επικοινωνία. Το ραδιοφάσμα χωρίζεται σε ζώνες. Κάθε ζώνη έχει ένα όνομα και έναν σκοπό. Το ραδιόφωνο AM χρησιμοποιεί τη ζώνη μεσαίων κυμάτων. Το FM χρησιμοποιεί VHF. Το Wi-Fi χρησιμοποιεί 2,4 GHz και 5 GHz. Το 5G χρησιμοποιεί πολλαπλές ζώνες, από χαμηλό έως χιλιοστομετρικό κύμα.

Οι ζώνες κατανέμονται από τις κυβερνήσεις. Στις ΗΠΑ, η FCC διαχειρίζεται το φάσμα. Δημοπρατεί άδειες σε παρόχους κινητής τηλεφωνίας, ραδιοτηλεοπτικούς φορείς και φορείς εκμετάλλευσης δορυφόρων. Ορισμένες ζώνες είναι χωρίς άδεια, όπως η ζώνη των 2,4 GHz που χρησιμοποιείται από το Wi-Fi και το Bluetooth. Οι ζώνες χωρίς άδεια είναι ανοιχτές σε όποιον ακολουθεί τους κανόνες.

Κοινές ζώνες

• Χαμηλή ζώνη: κάτω από 1 GHz, μεγάλη εμβέλεια, αργή
• Μεσαία ζώνη: 1 έως 6 GHz, ισορροπία εύρους και ταχύτητας
• Υψηλή ζώνη: πάνω από 24 GHz, μικρή εμβέλεια, πολύ γρήγορη
• Άδεια: αποκλειστικά δικαιώματα, πάροχοι κινητής τηλεφωνίας
• Χωρίς άδεια χρήσης: κοινόχρηστο, Wi-Fi και Bluetooth

Το φάσμα χαμηλής ζώνης καλύπτει ευρείες περιοχές αλλά μεταφέρει λιγότερα δεδομένα. Το φάσμα υψηλής ζώνης μεταφέρει περισσότερα δεδομένα αλλά καλύπτει λιγότερα. Οι πάροχοι θέλουν ένα μείγμα. Χρησιμοποιούν τη χαμηλή ζώνη για κάλυψη και την υψηλή ζώνη για χωρητικότητα. Η ζώνη καθορίζει τι μπορεί να κάνει το δίκτυο.