Wijd uitlopende broeken. Skinny jeans. Oversized blazers. Mode is een heersende gewoonte of stijl op een bepaald moment, vooral in kleding, maar ook in muziek, spraak en design. Het verschilt van een rage in de duur en van een taboe doordat het niet verboden is. Mode geeft een signaal af van identiteit, status en groepslidmaatschap.

Georg Simmel betoogde dat mode twee tegenstrijdige behoeften bevredigt: de behoefte om erbij te horen en de behoefte om op te vallen. De elite neemt een stijl over, anderen imiteren die, de elite gaat weer verder. De cyclus herhaalt zich. Tegenwoordig comprimeren fast fashion en sociale media die cyclus tot weken.

Niveaus van mode

• Haute couture: op maat gemaakt, prestigieus, duur
• Confectiekleding: in massa geproduceerde designerkleding.
• Straatstijl: voortkomend uit subculturen en stedelijke omgevingen
• Fast fashion: goedkoop, trendgevoelig, snelle omloopsnelheid.

Mode is geen onbelangrijke zaak. De wereldwijde kledingindustrie biedt werk aan miljoenen mensen, vervuilt rivieren en leidt tot arbeidsconflicten. Wat we dragen verbindt onze persoonlijke smaak met wereldwijde toeleveringsketens.