In de uitdrukking 3x + 7 is het getal 7 een constante. Het blijft hetzelfde, ongeacht de waarde van x. De 3 is een coëfficiënt en x is een variabele. Constanten verankeren uitdrukkingen en geven ze een vast referentiepunt.

Sommige constanten zijn universeel. Pi, ongeveer 3,14159, relateert de omtrek van een cirkel aan de diameter. e, ongeveer 2,71828, is het grondgetal van de natuurlijke logaritme en komt voor in groei- en vervalproblemen. De lichtsnelheid, c, is een natuurkundige constante. Deze genoemde constanten duiken in veel vakgebieden op.

In de algebra zijn constanten de termen zonder variabelen. In de differentiaalrekening is de afgeleide van een constante nul, omdat deze niet verandert. In differentiaalvergelijkingen verschijnen integratieconstanten bij het oplossen van onbepaalde integralen. Het idee is eenvoudig, maar het structureert een groot deel van de wiskunde.

• Een waarde die niet verandert
• Tot de benoemde constanten behoren π en e.
• De afgeleide van een constante is nul.
• Integratieconstanten komen voor in de differentiaalrekening.