Rotsachtige kusten en haveningangen vereisen vaste verlichting. Een vuurtoren is een toren of een stevige constructie, uitgerust met een krachtig licht en vaak andere hulpmiddelen, gebouwd om schepen te waarschuwen voor gevaren en om veilige naderingsroutes aan te geven.

Elke vuurtoren heeft een kenmerkend flitspatroon en een kleur die hem herkenbaar maken op de kaart en in de vuurtorenlijst. Veel vuurtorens zijn tegenwoordig geautomatiseerd, waarbij bewaking op afstand de vaste vuurtorenwachters vervangt. Sommige historische vuurtorens worden nog steeds als hulpmiddel gebruikt; andere zijn vervangen door boeien of elektronische systemen, maar staan ​​nog steeds als herkenningspunten.

Ondanks GPS bieden vuurtorens visuele bevestiging van de positie en een betrouwbaar signaal wanneer de elektronica uitvalt. Zeevarenden blijven peilingen nemen aan de hand van vuurtorenlichten als onderdeel van traditionele en alternatieve navigatiepraktijken.

• Toren of constructie met een navigatielicht
• Geeft gevaren en veilige aanpakpunten aan.
• Geïdentificeerd door een karakteristiek lichtpatroon
• Wordt nog steeds gebruikt voor visuele navigatie en back-up.