पथरीले तटों और बंदरगाहों के प्रवेश द्वारों पर स्थायी प्रकाश व्यवस्था की आवश्यकता होती है। प्रकाशस्तंभ एक मीनार या ठोस संरचना होती है जिसमें शक्तिशाली प्रकाश और अक्सर अन्य सहायक उपकरण लगे होते हैं। इसका निर्माण जहाजों को खतरों से आगाह करने और सुरक्षित मार्गों को चिह्नित करने के लिए किया जाता है।

प्रत्येक प्रकाशस्तंभ की एक विशिष्ट चमक का पैटर्न और रंग होता है, जिससे मानचित्र और प्रकाश सूची में उसकी पहचान होती है। इनमें से कई अब स्वचालित हैं, जिनमें स्थायी रखवालों की जगह दूरस्थ निगरानी का उपयोग किया जाता है। कुछ ऐतिहासिक प्रकाशस्तंभ अभी भी सक्रिय मार्गदर्शक हैं; अन्य को बुआ या इलेक्ट्रॉनिक प्रणालियों द्वारा प्रतिस्थापित कर दिया गया है, लेकिन वे अभी भी महत्वपूर्ण स्थलों के रूप में मौजूद हैं।

जीपीएस के बावजूद, प्रकाशस्तंभ स्थिति की दृश्य पुष्टि और इलेक्ट्रॉनिक उपकरणों के विफल होने पर एक विश्वसनीय संकेत प्रदान करते हैं। नाविक पारंपरिक और बैकअप नेविगेशन अभ्यास के हिस्से के रूप में प्रकाशस्तंभों की रोशनी से दिशा का पता लगाते रहते हैं।

• दिशासूचक प्रकाश वाला टावर या संरचना
• खतरों और सुरक्षित रास्तों को चिह्नित करता है
• विशिष्ट प्रकाश पैटर्न द्वारा पहचाना जाता है
• इसका उपयोग अभी भी दृश्य नेविगेशन और बैकअप के लिए किया जाता है।