Rechtbanken beslissen zaken op basis van wat hen op de juiste wijze wordt voorgelegd. Bewijs is de informatie – getuigenverklaringen, documenten, fysieke objecten en demonstratiemateriaal – die wordt gepresenteerd om de feiten in kwestie te bewijzen of te weerleggen.

De bewijsregels bepalen de relevantie, geruchten, karakter, privileges en deskundigenoordelen om de betrouwbaarheid en eerlijkheid te bevorderen. Rechters oordelen over bezwaren en instrueren jury's over wat ze in overweging mogen nemen. Onrechtmatige huiszoekingen of afgedwongen verklaringen kunnen bewijsmateriaal ontoelaatbaar maken, zelfs als het overtuigend is.

Advocaten stellen een dossier samen door middel van bewijsmateriaal en getuigenverhoren. Hogere rechtbanken beoordelen of uitspraken over het bewijsmateriaal de uitkomst hebben beïnvloed. Beheersing van het bewijsrecht is een essentiële vaardigheid in een rechtszaak, omdat dezelfde onderliggende gebeurtenis er heel anders uit kan zien, afhankelijk van wat de rechter wel en niet te horen krijgt.

• Informatie aangeboden om feiten te bewijzen of te weerleggen.
• Bevat getuigenissen, documenten en objecten.
• Onder voorbehoud van de toelatingsregels
• Bepaalt wat de feitenonderzoeker in overweging kan nemen.