Les tribunaux fondent leurs décisions sur les éléments de preuve qui leur sont régulièrement soumis. Les preuves désignent les informations — témoignages, documents, objets matériels et éléments démonstratifs — présentées pour prouver ou réfuter les faits litigieux.

Les règles de preuve régissent la pertinence, le ouï-dire, la moralité, les privilèges et les avis d'experts afin de garantir la fiabilité et l'équité du procès. Les juges statuent sur les objections et donnent des instructions aux jurés sur les éléments à prendre en considération. Les perquisitions illégales ou les déclarations extorquées peuvent rendre une preuve irrecevable, même si elle est convaincante.

Les avocats constituent le dossier grâce aux pièces à conviction et aux interrogatoires des témoins. Les cours d'appel examinent si les décisions relatives à la recevabilité des preuves ont influencé le verdict. La maîtrise du droit de la preuve est une compétence essentielle au procès, car un même événement peut être interprété de manière très différente selon les éléments de preuve retenus par le juge.

• Informations fournies pour prouver ou réfuter des faits
• Comprend des témoignages, des documents et des objets
• Sous réserve des règles d'admissibilité
• Détermine ce que l'enquêteur peut considérer