Smartphones en sociale media hebben publicatiemogelijkheden in miljoenen handen gebracht. Burgerjournalistiek is de praktijk waarbij niet-professionals nieuws verzamelen, rapporteren en delen, vaak vanaf de plek waar ze zelf getuige van zijn.

Video's van ooggetuigen, lokale blogs en berichten op sociale media hebben verhalen aan het licht gebracht die traditionele media later hebben geverifieerd en verder hebben verspreid. De kracht zit hem in de nabijheid en snelheid; de zwakte zit hem in de ongelijke verificatie, context en ethische training. Professionele nieuwsredacties controleren en verifiëren nu standaard materiaal van burgers.

Sommige burgerjournalisten bouwen een blijvend publiek op en hanteren professionele normen; anderen blijven incidentele bijdragers. Dit fenomeen heeft de hoeveelheid beschikbare informatie vergroot, maar roept tegelijkertijd nieuwe vragen op over nauwkeurigheid, veiligheid en de grens tussen activisme en journalistiek.

• Nieuwsverslaggeving door niet-professionele leden van het publiek
• Mogelijk gemaakt door digitale tools en sociale platforms.
• Sterk in directheid, wisselend in verificatie.
• Vaak aangevuld na professionele bevestiging.