Transport stopt uiteindelijk en de deeltjes komen tot rust. Afzetting is het neerslaan van sediment door water, wind, ijs of zwaartekracht. Dit gebeurt wanneer de energie van het transportmedium onder de drempelwaarde daalt die nodig is om de deeltjes in beweging te houden.

Rivieren zetten grind af in beddingen en modder op uiterwaarden. De wind vormt duinen van zand. Gletsjers deponeren morenen. In de diepzee bezinken fijne deeltjes langzaam en vormen slib. Elk milieu produceert karakteristieke texturen en structuren die geologen gebruiken om oude afzettingen te interpreteren.

Afzettingen vormen landvormen en uiteindelijk sedimentgesteente. De snelheid waarmee dit gebeurt, varieert van plotselinge puinlawines tot de langzame accumulatie van klei in de diepzee. Inzicht in afzettingsprocessen maakt het mogelijk om landschappen uit het verleden te reconstrueren en te voorspellen waar grondstoffen zoals aardoliereservoirs of aquifers zich kunnen bevinden.

• Bezinking en accumulatie van sediment
• Treedt op wanneer de transportenergie afneemt.
• Produceert kenmerkende sedimentaire structuren.
• Eerste stap in de vorming van sedimentair gesteente